舞阳坝街道办事处始建于1982年5月，地处恩施州府所在地，北纬30°16′24″，东径109°28′45″。国土面积116.2平方公里。办事处辖9个社区居委会、10个村，总人口125200人，有州委、州人大、州政府、州政协在内的辖区单位171个。曾被湖北省政府评为“楚天明星街道”。
舞阳坝街道办事处初建时辖舞阳大街、官坡、栖凤桥、土桥坝4个居委会，此前系恩施县城关镇所辖的第一、七街。随着历次机构调整改革，舞阳坝街道办事处的行政区划逐渐扩大。1993年1月，五峰山、窑湾村从小渡船街道办事处划入；原红庙经济开发区及所辖三孔桥、金子坝、龙洞、沙河、耿家坪、金凤山、黄泥坝、枫香坪共8个村于1997年10月划入，原七里坪乡及所辖长堰塘、后山、映马池、鸭溪渡、鸭子塘、猫儿槽、洗爵溪、七里坪、周家河、柳州城、瓦庙子、核桃坝、阳鹊坝、老岩、仙女洞、白甲沟共16个村于2001年3月划入。
舞阳坝街道办事处有史记载是公元1260年，据今已有748年的历史，历来为全州军事要塞和政治经济文化中心。宋开庆二年（公元1259年）、蒙军大举伐宋，为抵御蒙军，将施州城从六角亭象牙山移居柳州城，置州府19年。清末民国初，七里坪集镇置区团，设团防，下辖联保、保。1932年至1936年，七里坪为恩施县第一区区署驻地，下辖87个保。1937年，全县废联保、改设乡镇，裁七里坪第一区设七里坪乡，下辖保。1940年，裁区设乡镇，置七里镇，下辖15个保，镇公所设在七里坪街上，直至1949年解放。
抗日战争期间，武汉沦陷前夕，国民党湖北省政府于1938年10月迁入恩施，1940年国民政府军事委员会调整战略部署，在恩施设第六战区长官司令部，军政合一，至1945年10月。其间，国民党中央和湖北省政府以及第六战区在辖区内的金子坝、龙洞、三孔桥、土桥坝、栖凤桥、窑湾、五峰山、七里坪、核桃坝、阳鹊坝、鸭子塘等地设有国民党湖北省执行委员会（省党部）、省参议会，省主席兼六战区长官司令行宫，省府民政厅、财政厅、教育厅、建设厅、省府人事处、卫生处、会计处、社会处、田赋粮食管理处、六战区长官司令部副官处、参谋处、军务处、省军管区司令部、省保安司令部、省法院。同时还设有金融、教育、卫生、邮电、通讯、科研、军事等机构。
新中国建立后，1949年11月至1951年4月，沿袭民国末年建置的保为村，以村的范围设临时乡。现舞阳所辖区域属龙凤区管辖。
1951年5月至1952年3月红庙设区（恩施县第二区）辖20个乡（村）。
1951年5月至1953年5月七里坪设区（恩施县第一区）辖24个乡（村）。
1953年6月裁七里区，正式建立乡政权，现舞阳所辖区域除一街（舞阳坝）属城关镇管辖外，其余均属龙凤区管辖。
1958年成立人民公社，实行政社合一，五峰山设灯塔人民公社，五峰、鸭子塘、长堰塘、七里坪、金子坝、核桃坝设管理区，除金子、核桃2个管理区属龙凤公社管辖外，其余管理区均属灯塔人民公社管辖。同时土桥坝设7街，官坡桔园设东方红大队，隶属城关镇管辖。
1961年人民公社体制改革，仍设区，管理区改为人民公社，七里坪五峰山、长堰塘、鸭子塘公社属灯塔区管辖，金子坝、核桃坝公社属龙凤区管辖；一、七街和东方红大队属城关镇管辖。
1966年9月，辙销龙凤区并入灯塔区，金子坝、核桃坝公社属灯塔区管辖（灯塔区公所迁龙凤坝）。
1975年7月，撤区并社，红庙、七里分别设公社，下辖管理区。
1982年，县市分设，七里管理区并入红庙公社，红庙公社属恩施市管辖。舞阳坝设街道办事处，下辖居委会。
1984年，县市合并后，设区建乡，红庙、七里分别设区，下辖乡（镇）。
1992年1月，建立红庙经济开发区，红庙区的金子坝乡、红庙镇及小渡船办事处的黄泥坝村划入开发区，开发区下设办事处。
1997年1月，撤区建乡，七里坪设乡，下辖管理区。
2001年乡镇合并，七里坪乡并入舞阳坝街道办事处。2003年合村并组，舞阳坝街道办事处现辖9个居民委员会，10个村民委员会，共有30551户，124039人，其中居民户17089户，77881人，农业户13462户，46158人。辖区内有16个民族，以汉族居多，少数民族主要有土家族、苗族、侗族，少数民族人口占总人口的33.2%。
舞阳办事处地处恩施市腹地，以平地为主，兼有丘陵山地，平均海拔500米左右，国土等资源呈如下特点：
凤凰山和五峰山等风景山丘纵贯城区。形成山中有城、城在山中的格局。城郊农村山丘 起伏，植被良好。山丘之间多为平地，土壤肥沃，清江环抱西南，河流溪沟纵横，水资源丰富，适宜发展粮食、水果、蔬菜、畜禽、林特。
境内有丰富的石灰岩、页岩等建材资源，有耐火石、煤炭，有椅子山、龙洞、通天洞、落仙洞、康家洞等一批名山名洞、瀑布，有连珠塔、五峰山烈士陵园、鄂西特委旧址等革命文物旅游资源。
随着产业结构调整，工业退城进园和国家重点建设项目 实施，城郊农村土地成片被征用，农民人均耕地仅0.58亩，劳力资源既充裕又集中。随着教育的发展，招商引资的力度加大，境内智力资源聚集。
舞阳坝街道办事处的综合经济实力和基础设施建设的现代化程度居全州前列。但境内的资源尚未得到充分的开发和利用。经济和社会发展具有较大的潜力。
舞阳坝各族人民具有勤劳、聪慧、强悍的民族性格和光荣的革命传统。早在宋咸淳丙寅年（1266年），时任施州郡守张朝宝在柳州城平削险巉，修筑行役大道，备战抗元。宋咸淳庚午年（1270年），继任郡守秦将军在柳州城一带引种西瓜，栽植胡桃、杏子、银杏等果园，鼓励农耕。宋端宗景炎元年（1276年）元兵大举攻州城，炸开城门，城中守将、都统向艮率军抵抗，最后只剩15位义士，仍与元军展开肉搏，全部将士壮烈牺牲，成为保卫家乡的民族英雄。
清道光三十年（1850年）农民康名敬率数百肌民聚集在鸭溪渡康家洞造反，欲攻县衙。
1927年，恩施最早的共产党员朱光钦、廖平瑞在七里坪成立区农民协会，发起农民运动，审判土豪劣绅。
抗日战争时期舞阳坝、土桥坝、龙洞、七里坪、核桃坝的邓氏、赖氏、康氏、艾氏、卢氏、向氏等豪门让出房屋设军政机关及教育、卫生、科研机构。
1938年冬至1939年，省机关驻土桥坝的民政厅、金子坝联中高中、五峰山高农分校、驻七里坪小学第十救济队等单位的地下党支部、临时迁驻核桃坝的中共恩施县委组织广大党员开展反饥饿反迫害的对敌斗争。
1939年中共七区特委设在官坡，时任特委书记孙士祥、副书记刘惠馨指挥全县地下党的工作。
1940年中共鄂西特委设在五峰山，时任特委书记何功伟，组织部长王栋、宣传部长马识途、妇女部长兼秘书刘惠馨，他们置个人生死于度外，在此领导和指挥鄂西各县地下党组织，发动民众抗日救国，揭露和抵制国民党顽固派反共的罪行，经常活动于恩施城乡，后因叛徒告密，何功伟与刘惠馨被敌特跟踪逮捕，虽在狱中受尽酷刑，仍坚贞不屈，后被国民党杀害。
舞阳办事处历史上十分落后，自唐宋至清雍正属巴蛮之境，由土司蛮酋执掌地方，说土话，习土俗，尤其是柳州城一带覃氏土司还具有一定军事实力，土司们自订刑律，山民们没有人身自由，靠“巫鬼行善”、“神灵降福”，生产力水平十分低下。
清朝雍正时期，由于山民不断反抗以及清王朝对地方封建统治力度的加大，土司制度得以崩溃。公元1735年“改土归流”，湖南、河南、福建以及本省荆州等地客家纷纷迁入，先到 者居城边，后到者遍及乡村，指手为界（挽草为记），故先进生产技术随之传入，铁器、铧犁等工具得以应用，原始的刀耕火种生产方式有所改变，生产得到发展，人民的生活有所改善。
清朝末年，外国列强入侵，战乱频繁，民间大量种、吸鸦片，致使部分富人倾家荡产，穷人更穷。民国初，军阀混战，苛捐杂税日渐增多，地主豪绅通过提高地租转嫁负担，贫苦农家的少儿给财主放牛养猪 ，成年人做长工打短工糊口度日。广大百姓生活极端困难。与城一江之隔的舞阳坝大部是坟岗，一片荒凉。
抗日战争期间，国民党湖北省政府暂设恩施，境内政治、军事、教育、卫生、金融、科研等机构林立，首兴官办大、中专、高中院校，始设公立医院，使本地文化教育及卫生事业很大程度上得到发展。五峰山精制茶叶入市，舞阳坝兴桔园。由于辖区人口剧增，物资紧缺，土桥坝新建街市，商贾兴旺。巴石公路穿境而过，邮电通讯快速发展。但是由于连年战争，国民党增税加捐，抓丁拉夫，人们又时刻提心日本飞机来轰炸，物价飞涨，民无宁日。地主豪坤乘机大肆收购土地，囤积居奇，到解放时，农村百分之八十的土地被财主占有，对广大老百姓高利盘剥，农民衣不遮体，食不果腹，大部分农民上无片瓦，下无立锥之地，住庄户屋或茅草屋，生活十分贫困，镇政府在庙里办公，官员豪绅骑马坐轿，百姓肩挑背驼。
历史上数辈革命先烈在舞阳办事处这块土地上抛头颅、酒热血，广大人民群众与封建统治和腐败的国民党政府抗争，迎来了1949年11月6日的解放，人们扬眉吐气。解放初，在上级党委和政府的领导下，开展了清匪反霸、镇压反革命运动，1952年底以前完成了土地改革，地主的房屋和地主、富农的土地分给了无房无地的农民，实现了耕者有其田。从1954年起，开始对生产资料私有制改造，首先组织生产互助组，后办初级农业合作社。直至1957年底，农民的土地及耕牛、农具全部作价入高级农业合作社。土地实行公有制，与此同时，城市私营工商业，也完成了社会主义改造，实行国营或公私合营。1958年建立人民公社，实行政社合一，为发展社会主义公有制经济翻开了新的一页。
农业经济在“以粮为纲，全面发展”的方针指导下，逐步向农、林、牧、副、渔五业并举的综合经济转型。50年代中后期划分作物耕作区，终因大跃进的极左和经济基础薄弱而无果。1959年至1961年三年自然灾害后，农业开始复苏，基本上沿着以粮为纲、多业并举的方针进行发展，以生产队为核算单位，一般的队除绝大部分耕地种粮食外，还发展桐、木、瓜、果、菜等，办加工厂、养猪场、塘堰水库养鱼，剩余劳力进城务工挣钱。农业总产值由1949年的122.6 万元，上升到1981年的327.54万元。粮食产量由解放前的亩平109 公斤，提高到1981年的亩平221.5 公斤。粮食年产量由1949年的4407 吨上升到1981年的11804吨。在农业学大寨的旗帜指引下，耕地小块并大块，开展人造平原，实施坡田改梯田，兴修堰塘水库，很大程度上改变了生产条件和生产环境。1981年调整农村生产关系，将集体土地划到户，实行家庭联产承包责任制。城区工业和乡镇企业的发展步伐加快，起步从零开始。城区的五金、缝纫、针织、食品加工、汽修、制烟、纸品加工等，红庙的饮料、建材、农具制造、建筑。七里的水电、造纸、建材加工、茶叶加工、建筑、车队、综合加工等 9 个门类，主要工业产品 82 种，1981年拥有从业职工1048个，具有一定技术力量和销售市场的地方性工业体系，工业总产值从1949年的8.5 万元增长到1981年的146.14万元。
计划经济的商业初具规模，城区商业门店全部国营集体化，农村每个公社（管理区）有一个物资齐全的供销合作社，一般的大队有代销店，区设食品所和粮油所。直至上世纪80年代初，布匹、食盐、白酒、肥皂、煤油、食肉、粮油等生活日用品及化学肥料均实行凭票定量供应。到1981年商业零售额达1241.96 万元。
文化教育事业大发展。到1981年，城区街道有固定的业余文娱宣传队，上世纪70年代中期至80年代，公社有广播站、电影队，基本上达到户户通有线广播、电影队到大队巡回放映。大队办小学、初中，公社（区）办高中。到1981年辖区内有小学26 所，学生7145人；有初中4 所，学生 1845人；有高中4 所，学生1296人。
道路交通四通八达，1949年，境内仅有枫香坪至清江桥头10.2公里碎石公路，至1981年，城区内大部分街道建成硬化公路，农村每个大队和80%的生产队通等外级碎石公路。
城市建设有一定发展， 1949年仅土桥坝和官坡有长500米0.022平方公里木架屋街道，到1981年，舞阳大街、栖凤桥、土桥坝新街初具规模，城区用上了自来水，街道房屋多为石木结构，面积2.4平方里。
人民生活得到改善，农民纯收入从1949年的人均24.2 元，提高到1981年的人均61.5元，农村人均有土木结构住房21.3平方米，农民粮食能饱腹，年人均食肉13公斤，衣着从1949年的粗布到1981年的人人着化纤布料。农民拥有收音机、自行车、手表分别为 41部/百户、12部/百户、11块/百户，城区职工年平均工资 863元，洗衣机、电视机、冰箱拥有量从无到有，分别平均为52台/百户、41部/百户、6台/百户。居民人均住房面积6.8平方米。1981年城乡居民储蓄存款比1950年增长213倍。
建国至1981年共31年，经济和社会发展受政治、政策和社会因素制约以及自然灾害的影响，历经曲折的发展道路，尤其是十年“文化大革命”期间，政治生活动荡不安，经济和社会发展基本处于停滞不前。
党的十一届三中全会以后，舞阳办事处 经济和社会发展进入了一个快速、科学、协调发展的全新时代。农村从1982年开始实行家庭联产承包经营责任制，粮食产量在种粮面积减少的情况下2005年仍达到12058.85吨，人平粮食261.3 公斤。畜牧业快速发展，牲猪饲养量在1981年14982头的基础上达到2005年的63550头，增长3.24倍。涌现了一批养猪、养奶牛、养羊、养鸡、以及池塘养鱼专业大户。1985年以后，政府鼓励和引导农民改变单一种粮养猪的经营格局，大力调整农业内部产业结构，发展多种经济和商品生产，由于农产品的丰富，上世纪90年代初取消了历经40年的定购粮食任务，城镇人口吃粮、吃肉再不凭票定量。随着国家西部大开发的战略实施，城市的规模扩大和发展，一个立足城市，依托城市，工业反哺农业，以城市带动农村大发展的格局逐步凸现。全办围绕城市发展的精细蔬菜，特色山野菜，水生、水产、特色水果、特色养殖在专业大户的带动下形成了一定规模的基地。70%的农村青壮年劳力进城务工经商，为城市服务，走出了一条发展城郊市场农业的道路。到2005年，全办农村经济总收入达17224.1万元，比1981年农村经济总收入327.54万元增加51.58倍。农民纯收入在1981年人均61.5元的基础上增加到2005年的人均2065.1元，增幅为32.58倍。
减轻农民负担，实施惠农政策，2003年前，全办农民每年承担农业税、特产税、屠宰税共224.56万元，承担三提五统费118.17万元，人平负担税费74.25 元。从2003年起，国家实施农村税费改革，取消三提五统费。2005年开始取消农业税和农业税附加费，取消屠宰税，从此农民不再以土地、人口向国家、集体交税费。农民负担在2002年的基础上人均减少74.25元。同时从2004年开始，国家每年给农民进行水稻良种补贴和种粮直接补贴。2005年度人均享受补贴10.88元。全办农民通过免负担和种粮补贴，人均增收85.13元。广大农民休养生息，皆大欢喜。
在农村经济体制改革的带动下，城市经济体制改革揭竿而起，走深化改革，扩大开放之路，城市的经济和社会发展进入了一个全新的时代。
采取盘活资产、重组资产的方法对绝大多数国营企业和所有集体企业进行改制，改国营、集体经营为民营，同时通过创造宽松投资环境，招商引资，浙江、重庆、上海、四川等省（市）的客商纷纷而至，收购改制了的国营、集体企业，立项新办企业和经商。建成精品名牌专业市场，舞阳坝成为全州商贸中 心。到2005年底，辖区内共有个体私营经商者 5025 户、其中民营企业235户，从业人员达14935 人。民营经济产值营业额达11.655亿元，民营经济提供税收1720万元，占全办财政收入的86%。
加速市政建设，提升城市品位。城区街道（含背街小巷）道路100%的硬化或黑色化并装上了路灯、所有标志性建筑物装上了霓虹灯，实现了城区亮化。通过旧城改造和新区开发建成居民住宅小区27个，楼高均在7至21层之间，居民住宅得到很大程度改善。建成黄石大桥东岸至清和园（风雨桥）东岸亲水走廊 2042米，建成了凤凰山森林公园、民族广场、土桥广场等休闲娱乐场所。市民支持城市建设提档升级，仅亲水走廊，凤凰山隧道，凤凰大桥、风雨桥东广场、土桥广场、施州大桥、凤天路、学院路、机场路等重点工程，征地拆迁596户，拆迁单位16个。辖区内有6路公共汽车同时运行，有昼夜运转的出租汽车，市民出行十分便利。
发挥区位优势招商引资，仅2005年度招商引资到位资金 1.28亿元。州城新区和硒都工业园建设正在进行，先后有金叶公司等15家企业和单位入园，金桂大道正处建设之中，新城扩建中共涉及征地农户1263户，已征地2254亩，拆迁房屋271户，为安置拆迁户已建成黄家榜麻场、板桥3个农民住宅小区。
已建成的城区面积在1981年2.4平方公里的基础上增加到2005年的12.2平方公里。
多管齐下，构建和谐城市。各社区居委会设有警务室，民警带班昼夜治安巡逻，并组织门店联防，对重点企业和门店实行挂牌保护，打造平安舞阳。扶持弱势群体鼓励和引导改制下岗职工再就业，到2005年底通过政府安排“4050”人员上公益岗位44 人。至2005年底享受城市低保的市民达1187 户3027人，享受低保金185.45 万元，保证了城市困难户有饭吃、有衣穿，基本有房住。到2005年辖区内有 2506 人享受社会保险养老金，社保扩面达460 人，机关事业单位及国营企业干部职工全部享受了医疗保险。在争做文明市民、争创文明单位的活动中，到2005年底创市级文明单位13个，州级最佳文明单位36个，州级文明单位24个，省级最佳文明单位11个，省级文明单位24个。
财政收入一年一个新台阶。全办财政收入在1981年66.37 万元的基础上，2005年达到1985.34万元，是1981年的28.9倍。
文化教育事业出现了历史最好的局面。到2005年底，辖区内架有线电视光缆106公里，有线电视覆盖率100%。村（居）委会建常年文艺宣传队8支，宣传队员106名，有多层次的图书室15个，藏书21263册，辖区内有各类学校25所，其中大专院校3所，高中3所，中等专业学校4所，初中4所，小学14所。舞阳中学从2000年起连续8年中考成绩名列全市第一名。
服务重点工程建设，带动地方经济发展。宜万铁路经枫香坪村境内2.6公里，并建1个中心火车站。沪蓉西高速公路（恩利段）在辖区内总里程22.31公里，其中主线长14.515公里，至火车站连接线7.516公里，同时建220亩规模的服务区。恩施飞机场扩建工程、湖北民院扩建工程、水布垭工程库区移民，上述重点工程建设涉及枫香坪、耿家坪、金子坝、阳鹊坝、核桃坝、鸭子塘、长堰塘、窑湾共10个村、1953户农民的土地，征地3796亩，拆迁安置农民515户。国家重点工程的实施，对鄂西地区经济腾飞奠定了坚实基础。
新农村建设，以“五改三建”为载体的新农村建设2000年正式启动，至2005年底止，全办累计建沼气池6846口，2620户农户改造了厨房，2120户改造了厕所、畜圈。通过国家人饮解困和安全用水工程，以及农户自发共建人畜饮水池 138 口，蓄水3680 m3，解决了3872人饮水困难，且83 %的农户吃上了自来水。农村路网建设截至2005年底，硬化和黑色化通村公路共计17.05公里，100%的村民小组通公路，84%的农户通公路，硬化到户人行道39公里。广大农民生产生活条件得到很大程度改善。
医疗网点遍及城乡，市民就医便捷。辖区内设乡（镇）级卫生院2个，街道（村）门诊11个，社区医疗服务站8个、村中心卫生室9个，普通卫生室8个。同时具有三甲级别的州中医院和二甲级别的湖北民院附属医院亦设在境内，农村80%的农民参加了新型农村合作医疗。
人民的生活水平明显提高，农民纯收入从1981年的人均 61.5元提高到2005年的人均2065.1元，81%的农户住上了钢混结构的小洋楼，农民住房面积在1981年人均21.3平方米的基础上提高到2005年的人均56.3平方米，99%的农户有电视机（彩电），72%的农户有影碟、功放机。农民拥有汽车、农用车、摩托车、电冰箱、洗衣机、移动电话、固定电话分别为2.2部/百户，3.1部/百户，46部/百户，28部/百户，42 部/百户， 102部/百户，22.1 部/百户。城区职工年平均工资在1981年863元的基础上增加到2005年的14031元，城市居民住房在1981年人均6.8平方米的基础上增加到2005年的37.4平方米，电视机、冰箱、洗衣机、移动电话、固定电话普及。汽车和小轿车正逐步进入居民户，居民消费水平2005年达人均5153元。
从目前看，舞阳坝街道办事处的经济和社会发展处全市乃至全州前列，但与发达地区、发达城市相比，还有一定的差距。农村各产业的科技含量不高，农民的科学发展意识不强；少数边缘村组受地理、环境、传统意识诸因素的制约发展滞后，影响全办平衡；城市扩建和国家重点工程建设征地带来的失地农民日益增多。保证失地农民的就业和相对稳定的生活水平，应寻求一条可行之道；环保的升级达标任重道远；城乡的社会保障刚刚起步，跟不上时代发展的步伐，应从政策、机制、法制等手段上加强，从而建立完善的城乡社会保障体系。把舞阳办事处建成具有经济幅射力和吸引力的现代化城市是战略目标。办事处党委、办事处号召全体共产党员、各级干部、广大人民群众坚持以人为本，树立科学发展观，清醒认识加快经济社会发展的紧迫性，正视 困难和问题，坚定信心，进一步深化改革，扩大开放，以坚韧不拨、开拓进取的精神努力工作，为把舞阳办事处建成繁荣、富裕、文明、和谐的中心城市而奋斗。
